CHAMPAGNE : LA SELECTION

Un beau Champagne Jean de La Fontaine 2002 (Chardonnay, Pinot Noir et Pinot Meunier), qui dégage des nuances de fleurs blanches avec une pointe de miel, d’une belle couleur or, avec des arômes bien présents de fruits mûrs et des notes de tilleul, finement bouqueté et parfaitement charpenté, d’une grande élégance. Le Champagne La Préférence Millésime 2003, assemblage de 7 crus d’une année remarquable, élaboré à partir des trois cépages champenois : Chardonnay, Pinot Meunier et Pinot Noir, plus de 50% du vin a fait connaissance avec le fût de chêne pendant son élaboration, est un beau Champagne avec des arômes discrètement minéraux, un vin ample et très bien équilibré, de teinte délicatement dorée, tout en arômes, tout en persistance, de mousse crémeuse et aérienne au boisé délicat. La cuvée A.L brut, dont l’étiquette est particulièrement réussie, en hommage à Albert Louis Baron, fondateur de la maison en 1947, pure Chardonnay, vinifiée et élevée en fûts de chêne, issue uniquement des meilleurs cœurs de cuvées, dont le tirage est limité à 5.512 exemplaires, est tout en arômes, de bouche distinguée où dominent les fruits secs et la pêche jaune, de belle teinte dorée, un Champagne riche, tout en subtilité, d’une belle longueur, très fin, de mousse intense, très agréable sur une cuisine légèrement relevée. Excellent brut Carte d’or (Pinot Meunier, Chardonnay et Pinot Noir), de belle robe, avec des notes de fruits frais et d’épices, de mousse fine, qui allie richesse aromatique et persistance. Le Millésimé 99, de belle robe jaune or, au nez de fruits frais, est riche et puissant, d’une belle finale. Le brut Tradition, à dominante de Pinot Meunier (70%, le reste en Chardonnay) est très bien vinifié, parfumé, typé, aux notes d’agrumes et une pointe épicée. Le demi-sec La Préférence Millésimé 98 est tout en onctuosité, finement bouqueté.

Une exploitation familiale de 9 ha de vignes, où l’on vinifie les cuvées sans fermentation malolactique. Un remarquable Champagne brut Millésimé Grand Cru 2000, particulièrement séduisant, une grande cuvée où l’on retrouve des nuances de raisin mûr et de noix, de bouche vive, fine et complexe avec des saveurs d’agrumes frais, tout en saveurs, tout en bouche. Le brut Grand Cru rosé, 100% Pinot Noir, obtenu par macération courte, médailles d’Or Challenge international et aux Vinalies internationales, de mousse onctueuse et très fine, aux notes discrètes de fraise des bois et de framboise, fort bien équilibré, distingué et vif en bouche, est l’un des meilleurs dégustés cette année, à savourer avec un saumon fumé. Le brut Millésimé Grand Cru, de bouche délicate dominée par des nuances d’agrumes et de fruits secs, de belle structure, est une belle cuvée de mousse crémeuse. La cuvée Réserve Grand Cru, médaille de Bronze Challenge international, est dense et distinguée à la fois, mêlant rondeur et nervosité, au nez de noisette et de pomme, un Champagne harmonieux. Beau Bouzy rouge 2000, provenant d’une vendange non éraflée, de jolie robe grenat soutenu, dense, parfumé (notes de myrtille et de sous-bois).

À la tête des Deuxièmes Grands Vins Classés. Daniel Prin marie et assemble les Vins issus de différents terroirs, dans le respect des méthodes traditionnelles qui lui ont été transmises de père en fils, et ses bouteilles séjournent dans la profondeur des caves pour accomplir leur vieillissement sur lattes. Elles séjourneront dans cette intimité fraîche et obscure 4 à 5 années, voire plus, en ce qui concerne les millésimes. Particulièrement apprécié ce Champagne brut Grande Réserve (70% Chardonnay, vieilli en caves 4 à 5 années), de bouche ample et très fruitée, harmonieux, de jolie robe dorée, au nez complexe (abricot, amande, chèvrefeuille), bien parfumé en bouche avec cette dominante de fruits mûrs, d’une longue finale. Remarquable Champagne brut Prestige, le fleuron de la gamme (50% Chardonnay et 50% Pinot Noir des plus vieilles vignes, élevage de 5 à 6 ans en caves), un Champagne qui est subtil, ample et parfumé, aux arômes intenses de fruits frais et une pointe d’épices, de mousse abondante, d’une belle finale avec des connotations denses de pain brioché et de fraise des bois, un beau vin de table, à déboucher aussi bien sur un poisson au four qu’avec des ris de veau, par exemple. Très beau Champagne 6ème Sens, une cuvée savoureuse et parfumée, de bouche fruitée, légère et ronde à la fois, au nez de petits fruits mûrs et des nuances de rose et de miel, un Champagne subtil, tout en arômes, d’une bonne rondeur, régulièrement très réussi, tout en distinction. Superbe Millésime 1995 Blanc De Noirs, pur Pinot Noir, où la puissance se mêle à l’élégance, la complexité à une intensité d’arômes dominés par les fruits confits, un grand Champagne, vraiment remarquable d’évolution, le tout à des prix particulièrement sages.

Belle place dans le Classement 2010. On le comprend en débouchant ce Champagne brut Grand Cru Millésimé 2004, un vin élaboré uniquement les grandes années et conservé en cave 5 ans minimum, complexe, au nez de petits fruits frais (citron, pomme) et une dominante de tilleul, une cuvée délicate, très bien équilibrée, tout en bouche, avec une finale riche. Excellent Champagne Carte d’Or demi-sec, suave comme il le faut, tout en fruité. Beau brut Grand Cru, à la fois charpenté et souple, avec cette nervosité équilibrée caractéristique, vif et fin, de bonne bouche, aux notes de tilleul et de coing. Le brut Grand Cru rosé, exclusivement issu de Pinot Noir, est un Champagne rare, corsé et très fruité, aux senteurs de petits fruits rouges mûrs, d’une très jolie présence en bouche, avec une structure et une élégance très caractéristiques, toujours très abordable comme la cuvée Carte d’Or (2/3 Pinot Noir, 1/3 Chardonnay), d’une belle longueur, très fine, de mousse intense, avec des nuances de fleurs et de pain grillé, un Champagne d’une très belle expression, alliant élégance et vinosité.

Toujours une place très enviable dans le Classement, et largement méritée grâce à un rapport qualité-prix-plaisir bien réel. Un vignoble de 10 ha qui s’étend dans la Côte des blancs et la vallée de la Marne. Beaucoup aimé leur Champagne Grande Réserve brut (75% Chardonnay, 25% Pinot Meunier année 2004 et 2005), où dominent la brioche et les fruits jaunes, un vin délicat en bouche, avec des notes de noisette, généreux et harmonieux, de mousse légère. Excellent Champagne brut rosé, une cuvée aux nuances de pêche et de petits fruits secs, où la fraîcheur se marie à l’élégance, de bouche parfumée, ample et persistante, à déboucher sur un soufflé au fromage ou des quenelles. Le Champagne cuvée Carte Blanche brut (80% Pinot Meunier, 20% Chardonnay), avec des vins de réserve élevés sous bois, de belle teinte, aux arômes intenses à dominante de fruits mûrs, très bien dosé, mêlant charpente et finesse, avec ces notes légèrement boisées, est tout en rondeur, très réussi.

Beau Champagne Blanc De Blancs Perle du Mesnil, où dominent des notes de pain grillé, de fruits jaunes et de tilleul, un vin qui allie puissance et distinction, de mousse crémeuse, frais et persistant, complexe et fruité, d’une très jolie finale, avec des connotations de noix et d’abricot sec. Superbe cuvée Spéciale Millésime 2000, bien fruitée, charmeuse et intense, au nez subtil où domine la pomme et le miel, une réussite, une cuvée tout en charme, de mousse fine et bien tenace, alliant saveur et distinction. La cuvée Millésimée l’Esprit de 2003, assemblage des plus jolis crus de la Côte des Blancs, élaborée uniquement les meilleures années, au nez minéral, raffinée et complexe, aux nuances de beurre frais, d’amande et de céréales, avec une finale intense et très persistante, subtilement épicée, ample et distinguée, de robe dorée, d’une grande finesse, un Champagne très harmonieux en bouche, savoureux. La cuvée Les Chétillons 2000, avec ces notes florales et fruitées, un vin tout en nuances, avec une très jolie mousse persistante, de bouche délicate dominée par des nuances d’agrumes et de fruits secs, de belle structure, une belle cuvée de mousse crémeuse, idéale au cours d’un repas. L’Extra-brut est une cuvée réellement exceptionnelle, un Champagne très typé par son Chardonnay, où l’on retrouve toute la finesse des grands Blancs de Blancs, au bouquet très fin, délicatement citronné et épicé, qui exhale des senteurs légères fleuries (rose) et de pêche, de bouche acidulée et élégante, aux saveurs de citron vert et de narcisse, ample, très distingué. Beau rosé cuvée Albane, d’un rose lumineux, au nez bien présent de petits fruits rouges, gourmand, tout en bouche avec une agréable vinosité, très équilibré. Convivialité oblige, Rodolphe et François Peters mettent à votre disposition un cellier de dégustation.

Son Champagne brut Réserve est intense et savoureux, ample, de bouche fraîche et ronde à la fois, de jolie robe dorée, très fin, au fruité délicat, aux senteurs de noisette et de narcisse. Le brut Prestige 2003 associe richesse aromatique, persistance et densité en bouche, avec des connotations de noisette et d’abricot sec, et une belle longueur au palais. Le Champagne brut rosé, de mousse onctueuse et très fine, aux notes discrètes de fraise des bois et de griotte, fort bien équilibré, distingué et vif en bouche, est à savourer avec un saumon sauce mousseline. Goûtez aussi le brut Premier Cru, de mousse fine et persistante, d’une belle harmonie, tout en finesse, aux arômes subtils de fleurs blanches.

Une référence avec leur Champagne Blanc De Blancs d’Ay Grand Cru, récolte 2005, pur Chardonnay cultivé dans un Grand Cru de raisins noirs. Bien qu’issue d’une seule récolte, cette cuvée n’est pas millésimée car on cherche ici à mettre en avant le caractère du terroir et non la typicité de l’année, ce qui n’est pas pour nous déplaire. Un . Excellent Club 2000 brut (70 % Chardonnay et 30 % Pinot Noir), présenté dans un élégant et original flaconnage, propriété du Club Trésor de Champagne, au nez d’amande et de fruits jaunes, vif et fin, de bonne bouche aux senteurs de tilleul, idéal sur une sole meunière. Le Millésime Or brut Premier Cru 2000 (60% Pinot Noir et 40% Chardonnay), une cuvée ample, au nez délicieux où se développent des arômes d’agrumes et de petites fleurs blanches, de jolie mousse, aux nuances de noisette au palais, une belle réussite, tout en charme, idéal à l’apéritif ou sur une daurade. Remarquable Millésime Or brut Premier Cru 99 (60% Pinot Noir et 40% Chardonnay), bien classique d’un Champagne à dominante de Pinots, généreux et harmonieux, fruité, de mousse très légère tout en persistance aromatique, rond et dense en bouche, très bien équilibré, avec ces notes subtiles d’agrumes. Excellent Champagne Tradition brut Premier Cru, issu des Pinot Noir (20%), Pinot Meunier (45%) et Chardonnay (35%), dense et riche, au nez complexe, une cuvée harmonieuse et parfumée, très abordable. Le brut rosé Premier Cru (40% Pinot Meunier, 30% Chardonnay et 30% Pinot Noir, vin de base récolte 2001 et 2000, et Coteaux champenois rouge 2000), avec un nez complexe et persistant, est dominé par les fruits secs et la rose, de bouche mûre et crémeuse, de très belle teinte. Le brut cuvée de Réserve Premier Cru, issu exclusivement des Premiers Crus de leur vignoble, qui a acquis sa maturité dans leurs caves (minimum 5 ans), une cuvée d’une bonne rondeur et avec un bouquet très aromatique, avec, en bouche, des saveurs subtiles de brioche et de fleurs.

Issu d’une lignée de vignerons champenois, Vincent Caillez succède à son père Daniel en 2003. Le vignoble, situé au cœur de la vallée de la Marne, s’étend sur 5,60 ha de coteaux. Soucieux de l’environnement, Vincent Caillez pratique la culture raisonnée, gage d’un raisin d’une grande qualité. La vinification s’effectue dans le plus grand respect de la tradition champenoise. Le Champagne cuvée Héritage, assemblage à parts égales des trois cépages champenois, vinifié en fûts de chêne, prise de mousse sur liège, vieillissement pendant 3 ans en cave, avec ces senteurs fruitées, une cuvée dense, au nez de coing et de noix fraîche, un Champagne, avec cette suavité en bouche caractéristique, alliant puissance et élégance. La cuvée Adiana brut rosé (également disponible en magnums en quantité limitée) est très charmeuse, de jolie robe, tout en charpente, aux arômes subtils où dominent les fruits rouges et la violette, de bouche fruitée, très agréable sur un plat épicé. Excellent Champagne brut cuvée Référence, de mousse onctueuse et très fine, aux notes subtiles de petites fleurs fraîches, au nez minéral dominé par les agrumes frais, ample et bouqueté, très bien vinifié. Joli brut Tradition (100 % Pinot Meunier), classique et dense, bien marqué par son cépage qui lui donne cette présence parfumée en bouche et une originalité certaine.

Incontestablement à la tête des Deuxièmes Grands Vins Classés. Très beau Champagne cuvée du Fondateur, composé de vieux Vins de réserve de Chardonnay, une grande réussite, une cuvée qui associe richesse aromatique et persistance, dense en bouche, avec des connotations de noisette et d’abricot sec, tout en charme, idéale à l’apéritif comme sur du saumon fumé. La cuvée du 21e siècle allie intensité et puissance, un vin d’une belle ampleur, de très bonne bouche, où l’on retrouve des nuances de citron et de miel, un Champagne suave, vineux et fin à la fois, de robe dorée. Beau Champagne cuvée Transparence, assemblage de Pinot Noir et de Pinot Meunier, au nez minéral dominé par les agrumes frais, ample et bouqueté, de mousse abondante, tout en rondeur, de bouche fruitée et persistante, idéal au cours d’un repas, tout en harmonie. La Dame Palmyre Blanc De Noirs Millésime 2004, au nez marqué par les fruits mûrs et les petits fruits secs, légèrement miellé, tout en persistance aromatique, d’une belle longueur, un Champagne structuré, de mousse fine et persistante. Belle cuvée Sublime (30% Pinot Noir, 30% Pinot Meunier, 15% Chardonnay, 25% de Vins de réserve), un Champagne de couleur or clair, alliant finesse et structure, aux connotations de fleurs d’acacia, très équilibré, de bouche intense. Riche et complexe, la cuvée Royale, issue d’un assemblage à parts égales de Pinot Noir, Pinot Meunier, et Chardonnay, associe fraîcheur et charpente à une finale persistante. La cuvée Royale rosée, d’une belle robe limpide, aux arômes fruités d’abricot, de pêche blanche et d’agrumes, d’une finale fraîche, est distinguée, idéale sur une cuisine légèrement épicée.

Un vignoble familial depuis 4 générations de 20 ha (la marque existe depuis 1974). Beau Champagne cuvée Prestige (50% Pinot Noir, 50% Chardonnay assemblage 2003, 2004 et 2005), médaille d’Or au Concours des vins de Champagne d’Épernay et prix d’Excellence aux Vinalies, qui associe finesse et densité, avec des senteurs de lis, de brioche et de miel, un Champagne persistant, très équilibré. Excellent Champagne brut Millésime 2002 (60% Chardonnay, 40% Pinot Noir), d’une belle fraîcheur, un vin tout en délicatesse, mêlant rondeur et nervosité, au nez de noisette, de mousse abondante. Belle cuvée Louis-Aristide, riche de 10 belles cuvées millésimées de Pinot Noir avec un petit ajout de Chardonnay, médaille d’Argent aux Vinalies Internationales du Vin 2009, tout en arômes, avec ce nez de figue et de pêche, un Champagne ample, alliant rondeur et nervosité, tout en charpente, d’une belle finale acidulée. Médaille d’Argent au concours Mondial de Bruxelles, le brut rosé est très parfumé (fruits rouges), frais et souple, savoureux et réussi.

Un excellent Champagne cuvée Marie-Joséphine, fondatrice de la maison en 1919, cuvée de prestige assemblage équilibré de Chardonnay et de Pinot Noir, issus des meilleurs crus et des meilleurs millésimes, de jolie robe dorée, parfumé, d’une belle élégance, un vin très harmonieux en bouche, au nez complexe (abricot, brioche), à ouvrir sur des crevettes flambées, notamment. La cuvée Carte Blanche brut (Chardonnay majoritaire, le reste à parts égales de Pinots noir et meunier) est de bouche fraîche et légère, idéale à l’apéritif. La cuvée du Cinquantenaire Blanc De Blancs brut, pur Chardonnay, est présentée dans un beau flacon transparent, un vin de robe brillante et limpide, qui allie souplesse et fraîcheur en bouche, avec des nuances de lis, de pomme et d’abricot, tout en persistance.

“Nous n’avons aucune règle d’assemblage, chaque année, pour le Millésimé, on vinifie la plus belle parcelle, la plus vieille vigne et la plus belle presse de Chardonnay, Pinot Meunier et Pinot Noir en barriques. Nous faisons les fermentations alcooliques et l’élevage en barriques, c’est un peu notre spécialité qui nous démarque des autres. On déguste en janvier pour réunir les plus belles barriques. Les assemblages varient chaque année en fonction des lots, la preuve l’assemblage du 2002 est différent de celui du 2000, le 2008 le sera aussi car il y a 70 % de Pinot Meunier et 30 % de Chardonnay et le 2009 ce sera 100% Pinot Noir. Chaque année il y a un cépage qui est meilleur et qui est donc privilégié dans les assemblages. Nous tenons à conserver cette méthode de travail qui valorise le caractère de l’année. Il n’y a pas de Millésimé tous les ans, on en produit très peu, chez nous cela correspond au très “haut de gamme”, le top du top de la Maison, par exemple le 2002, il n’y en a que 3210 bouteilles ! Comme nous sommes assez spécialisés dans les rosés, nous dit Jean-Baptiste Geoffroy, c’est ce qui fait notre réputation, j’ai donc créé un deuxième rosé, une nouveauté Blanc de Rose. Nous avons un réel savoir-faire pour le Champagne rosé, le rosé de saignée ce n’est pas facile à faire, c’est rare et pas évident d’en trouver des très bons. Nous avons toujours eu le rosé de saignée 100% Pinot Noir, c’est un Champagne d’une belle fraîcheur aux arômes de fruits rouges, explosif en bouche, mais aussi avec une agréable pointe de vinosité dûe à notre vinification en fûts. Mon idée a été de créer un rosé plus aérien, plus féminin, aux arômes d’agrumes, plus minéral, très agréable à l’apéritif. La philosophie de la maison n’est pas de faire des Champagnes rosés d’assemblage, j’ai donc choisi d’assembler en cours de macération des Pinots noirs et des Chardonnays. L’intégration est parfaite car les deux cépages fermentent en même temps et on obtient un vin plus harmonieux, plus homogène. Le résultat est superbe, légèrement plus clair, avec au nez des effluves de grenadine suivies en bouche d’arômes de pamplemousse rose, de fruits exotiques, avec en fin de bouche des notes minérales et de rose, une grande fraîcheur, une grande élégance. Notre autre Champagne de saignée est plus vineux, plus gourmand, ce sont surtout les arômes de fraise des bois, de framboise, de groseille qui priment.” Vous aimerez donc comme nous ce Champagne brut Premier Cru Expression (50% Pinot Meunier, 40% Pinot Noir et 10% Chardonnay), un assemblage de vins de deux années qui se suivent, les 2006 et 2007), d’une grande complexité aromatique où l’on retrouve des nuances de citron et de miel, une cuvée puissante, avec cette suavité en bouche caractéristique. Le Champagne brut Premier Cru Empreinte, un assemblage de 2/3 de Pinot Noir et 1/3 de Chardonnay, dont la vinification est faite exclusivement en foudres de chêne, est un Champagne à la forte personnalité du Pinot Noir qui lui apporte la puissance dans l’équilibre gustatif, parfumé, au nez dominé par les fruits mûrs et le pain brioché, avec cette pointe de fraîcheur persistante. Beaucoup aimé encore le Champagne Millésimé 2000 (70% Chardonnay et 30% Pinot Noir), vinifié 100% en fûts, mêlant puissance et longueur la dominante Chardonnay apportant une grande finesse qui s’allie à la richesse du millésime, un grand Champagne avec ces nuances de fruits compotés et de narcisse, très harmonieux, d’une longue persistance aromatique comme leur 2002, qui marque par son élégance et sa finesse, sa subtilité, malgré la présence importante de Pinot Noir. “C’est dû à la texture et à la structure du vin, poursuit Jean-Baptiste Geoffroy. Un peu moins riche que le 2000 mais plus de finesse. Le 2000 a pourtant plus de Chardonnay dans l’assemblage mais c’est l’effet millésime, il est plus riche, plus puissant. C’est la dégustation qui m’indique si je dois laisser ou retirer mon vin des barriques, je ne fais pas de fermentations malolactiques bien sûr, je ne fais pas de passage au froid, je suis très vigilant car c’est légèrement collé mais non filtré. Je travaille “sans filet” car, au départ, le vin est plus fragile mais mon désir est d’extraire le meilleur du millésime et le meilleur du terroir. Il est mis en bouteilles avec un tirage sous liège, car lorsque l’on garde longtemps les bouteilles en cave, c’est la meilleure méthode de conservation et de vieillissement avant le dégorgement, je garde les millésimes de 7 à 8 ans avant la vente. C’est un Champagne extra brut dosé à 2 grammes de sucre seulement, donc très peu, en 2000, il y a une telle maturité des raisins pour le 2002, et ce sera à mon avis la même chose.” Excellent Rosé de saignée, de belle teinte soutenue, il dévoile une palette d’arômes, marquée par la rose et la framboise, un vin de bouche harmonieuse et très fruité, une référence dans la région.

Toujours à la tête des Deuxièmes Grands Vins Classés. Ici, lors du pressurage des raisins, les premiers jus (la cuvée) et les tailles sont rigoureusement séparés; ces dernières n’entrent pas dans les assemblages, une petite quantité de vin rouge de Champagne est ajoutée au Chardonnay pour composer la cuvée. Les Vins profitent d’un vieillissement sur lattes dans leurs caves pendant plus de 3 ans. “Le millésime 2009 est une très belle année, nous dit Thierry Lombard, un peu chaotique d’un point de vue climatique. La situation économique de la région nous a permis de développer considérablement nos approvisionnements en Premiers Crus et Grands Crus, des régions où nous étions moins présents précédemment. Cette récolte de raisins issus de grands terroirs va nous permettre de monter en gamme, de proposer des Champagnes avec plus de complexité aromatique. Nous prévoyons de sortir un Millésimé 2009, car nous avons un superbe potentiel. Nous poursuivons notre politique qualitative, et il est vrai qu’avec les superbes récoltes de 2008 et de 2009, cela laisse augurer des cuvées à venir assez exceptionnelles. Le 2008 présentait un peu plus d’acidité que le 2009, et les deux millésimes seront bien complémentaires dans nos assemblages futurs.” Tout cela explique ce Champagne Collection Extra Brut Premier Cru Millésime 96, d’une grande complexité, ample, aux arômes subtils de fleurs blanches et de fruits secs, une cuvée généreuse, où l’on retrouve des nuances d’agrumes mûrs et de miel en finale, vraiment remarquable. D’une très jolie présence en bouche, le Champagne Brut Premier Cru, assemblage équilibré (50 % de de Chardonnay et 50 % Pinot Noir), est un vin régulièrement réussi, avec ses notes de fruits (pêche, abricot et noix) et de pain d’épices, corsé et très fruité, de mousse généreuse. On se fait tout autant plaisir avec ce Grand Cru Blanc De Blancs Millésime 2004, où l’on retrouve des nuances de poire et d’amande, une cuvée de robe claire, tout en souplesse, de bouche ferme, florale et persistante. Le Champagne Brut rosé, à la robe saumonée très pâle présente un nez délicat dans lequel on retrouve l’élégance et la fraîcheur du Chardonnay, avec une touche de cerise complexe et fondue apportée par les Pinots. Des notes de cassis explosent en bouche. Parfait au cours d’un repas composé de viande blanche, ou un dessert, comme un gratin de fruits rouges. À la suite, le Brut est ample, très fruité au nez comme en bouche, très fin, subtil et persistant, de très jolie mousse, régulièrement réussi, ce qui n’est pas si courant. La cuvée Tanagra (en français, au XIXè siècle, un “Tanagra” symbolisait l’élégance), issue d’un assemblage de grands blancs (60%) et de Pinots, élevée pas moins de 7 ans sur lattes, est un Champagne parfumé, de belle couleur jaune ambré, qui sent la pomme reinette et les noisettes, d’une jolie finesse, qui mêle richesse aromatique et persistance en bouche, ample, dense et distingué à la fois. Champagne Médot est intégré maintenant au Groupe Lombard mais garde son identité propre. “Nous avons des locaux communs à Epernay mais c’est vraiment une autre entité”, précise Thierry Lombard. Il y a ce Champagne Brut Centenaire Royal créé en 1999 pour le centenaire de la Maison Médot, qui a été présenté à la Reine Mère d’Angleterre pour son centième anniversaire. C’est un assemblage de différents millésimes, un vin riche et séduisant, aux notes de pomme et de noix fraîche, de bouche ronde, à la fois suave et frais, finement épicé, de belle mousse légère et crémeuse, d’une finale florale très élégante, à déboucher sur un saumon ou une cuisine raffinée. Le Champagne Médot Grand Cru Blanc De Blancs 2004 est savoureux, au nez subtil et persistant, à fines bulles, aux arômes de noisette et de miel, très bien élevé, tout en finale. Le Brut rosé, très bien équilibré, de mousse fine et persistante, est une réussite, un vin d’une belle ampleur, tout en fruité et finesse, aux senteurs de rose et de framboise, à ouvrir sur une tarte. Le tout bénéficie d’un remarquable rapport qualité-prix-plaisir.

Belle valeur sûre avec ce Champagne brut cuvée Prestige, tout en fraîcheur aromatique, aux notes de fruits frais et d’acacia, de mousse fine et persistante, alliant saveur et distinction, une réussite. La cuvée brut rosé Tradition, tout en nuances d’arômes, développe une bouche intense et vivace où l’on retrouve la fraise des bois. Le brut Tradition (45% Chardonnay, Pinot Noir, Pinot Meunier) est toujours très réussi, bien équilibré en acidité, tout en fraîcheur aromatique, avec des notes de fruits secs et d’acacia, de mousse très intense.

Valeur sûre avec ce Champagne Aspasie brut de fût, très parfumé (agrumes, noisette), de mousse fine, alliant rondeur et nervosité, élégant, au nez de fleurs, harmonieux en finale. Le Blanc De Blancs brut est de robe dorée, finement bouqueté, de bouche persistante, avec ces notes florales subtiles auxquelles s’ajoutent les fruits secs, un Champagne vraiment très abordable, très charmeur. Excellent brut rosé, tout en nuances d’arômes, avec cette bouche dense et persistante où l’on retrouve la fraise des bois, un vin équilibré et savoureux, de jolie mousse, tout en fruité en finale, à déboucher sur des crevettes grillées comme sur un dessert au chocolat.

À la tête des Deuxièmes Grands Vins Classés. ”En 2009, nous précise Patrick Boivin, nous avons développé la commercialisation de nos Champagnes dans les pays d’Europe de l’Est, de l’Italie à la Suède en passant par la Russie. Amener nos Vins sur les plus grandes tables de ces pays va être notre challenge de ces prochaines années. Maintenant que nous avons terminé notre investissement sur la structure d’élaboration où nous bénéficions de superbes installations très performantes, l’étape suivante est en effet de faire découvrir “nos bulles” à travers toute l’Europe. Sur le marché français nous continuons notre percée auprès des cavistes et restaurants. Nous avons une clientèle importante de particuliers et nous nous orientons vers le CHR. Nous ne sommes pas vendus en grande distribution et nous n’y tenons pas, nous ne souhaitons pas que notre marque soit bradée. Vincent d’Astrée tient à sa position de marque reconnue de par la qualité de ses produits. Notre effort s’oriente, par exemple, sur des dégustations privées sur réservation sur site. Nous avons aussi un très beau site internet avec plus de 1000 connections par mois. Notre intérêt pour l’environnement est naturel, nos vignerons ont des petites parcelles qu’ils cultivent souvent le week-end, ce sont plus des jardiniers amoureux de ce qu’ils font et qui protègent leur sol, tout est fait manuellement. Aux derniers Vinalies nous avons obtenu une médaille d’or et une d’argent, c’est une reconnaissance de notre savoir-faire et de la qualité de nos cuvées. Ce sont des Champagnes de caractère avec de la finesse, que nous dosons de moins en moins. Nous avons des bruts dosés à 5 ou 6 grammes alors que, par le passé, ils l’étaient à 15 grammes. C’est dû à l’outil de vinification ultra-performant que nous avons mis en place et ce n’est pas à la portée de tous. Grâce à ces vinifications plus “pointues” on arrive à toucher la réalité du terroir, et c’est ce qui est si enthousiasmant. Nous vendons cette année les 2000, 2001 et 2002, des champagnes très complexes avec des arômes typiques de miel. Nous gardons 1999 en cave car c’est un millésime qui mérite encore un peu de garde. Nous allons moderniser nos habillages qui vont être épurés et chics. Ils seront sur nos bouteilles fin de l’année 2010.” Il y a donc ce remarquable Champagne Empreinte du Temps 2002, issu du Chardonnay des Côtes d’Épernay, avec ses notes de fruits frais et d’acacia, une réussite, au nez de narcisse et de coing, de bouche très parfumée aux nuances florales et légèrement miellées, un vin riche et puissant, tout en fraîcheur. La Cuvée de Réserve Esprit terroir est un assemblage Pinot Meunier et Chardonnay à 50%, un Champagne suave, vineux et fin à la fois, une cuvée alliant distinction et structure, une bonne rondeur et des senteurs très persistantes aux connotations de fleurs blanches et de pêche jaune. Il est livré après 4 à 6 ans de vieillissement et a obtenu une médaille d’or aux Effervescents du Monde. Tout en charme, cette cuvée Cœur de terroir, pure Pinot Meunier, est de bouche puissante, riche en arômes (fruits frais, aubépine...), une cuvée très équilibrée, de belle charpente, dense, de mousse persistante et distinguée, idéale sur des coquilles Saint-Jacques, par exemple. De jolie robe dorée, le brut Goutte d’or est issu de 80% Pinot Meunier et 20% Chardonnay dont 50% de Vins de réserve, au nez d’amande, allie persistance et richesse, un Champagne distingué, ferme en bouche, tout en harmonie, parfait sur des crustacés comme sur une volaille. La cuvée Rosé Rêve d’Été, issue d’un assemblage de Chardonnay de Chouilly et de Pinot Noir de Cumières, de bouche bien équilibrée où l’on retrouve des nuances de fruits mûrs en finale est une réussite. Goûtez encore la cuvée Rosé de Saignée, aux arômes de framboise et de fraise des bois, de bouche franche et vive, un vin issu du Pinot Meunier de Pierry. Belle cuvée Millésimée 2001, avec 50% de Chardonnay et 50% de Pinot Noir, d’une belle harmonie, aux nuances délicates de pomme et de noix, un vin distingué, très bien équilibré en acidité, de mousse fine, tout en fruité, un très beau millésime qui commence à s’ouvrir particulièrement bien.

Une exploitation familiale de 9 ha. Savoureux Champagne Cramant Prestige Grand Cru Blanc De Blancs 2004, tout en arômes, de bouche distinguée où dominent les fruits frais, de robe dorée, avec cette nervosité équilibrée très séduisante, de bouche aux nuances de pomme et de brioche. La cuvée Perlée Blanc De Blancs Grand Cru est très distinguée, équilibrée, fruitée et raffinée, de robe vert or, parfaite à l’apéritif. Chaleureux rosé brut Premier Cru, à la fois très fin et charnu, de robe soutenue, classique avec ce parfum de framboise mûre, très agréable. Le brut Premier Cru est une excellente cuvée, aux arômes persistants, bien dosée, alliant distinction et structure, ample et florale, de jolie bouche persistante, très élégante, de mousse intense et fruitée. Goûtez aussi le typé Coteaux Champenois rouge de Vertus, au nez complexe de fruits rouges à noyau et d’épices, un vin de belle couleur, corsé, aux tanins enrobés.

À la tête des Deuxièmes Grands Vins Classés. Belle valeur sûre. Pierre Mignon fait partie des 4% de producteurs qui cultivent plus de 10 ha de vignes (14 ha). La maison a été créée au début du siècle. Leurs deux enfants participent au développement de l’entreprise familiale : Jean-Charles, passionné par la vigne et le vin, et Céline, chargée de l’export. Leurs vignes sont réparties sur plusieurs secteurs : ­vallée de la Marne, bien sûr, mais aussi Côte des Blancs et région d’Épernay. Grâce à son dynamisme depuis les années 1970, la Maison Pierre Mignon s'est considérablement développée pour atteindre aujourd'hui 390?000 bouteilles. On se fait donc plaisir avec ce Champagne cuvée de Madame Millésimée 2002, 60% Chardonnay, 30% Pinot Meunier et 10% Pinot Noir (Médaille d’Or aux Vinalies Internationales et Prix d’Excellence aux Vinalies Nationales), de robe jaune doré, réunissant puissance et structure, aux arômes de narcisse et d’épices, d’une longue finale complexe, d’une belle maturité et d’une séduisante longueur en bouche à travers des arômes de fruits confits. Excellent brut Prestige (il a reçu les mêmes récompenses, bravo !), qui allie richesse aromatique et persistance, avec des notes de fleurs et de brioche caractéristiques, tout en bouche, d’une longue finale. Leur brut Prestige rosé de Saignée est tout en charme, avec ses notes de fruits frais (cerise), de mousse fine, mêlant saveur et distinction, d’une jolie complexité aromatique et d’une très belle persistance. Remarquable cuvée Grande Réserve brut (80% Pinot Meunier, 10% Chardonnay et 10% Pinot Noir), où dominent des notes de pain grillé et de fruits jaunes, un vin dense en bouche, avec des notes de noix, généreux et harmonieux, de mousse crémeuse, d’une belle complexité, tout en fruité et finesse. Séduisant brut Millésime 2004, alliant ampleur aromatique et longueur, bien dosé, avec des notes de fleurs et de fruits (abricot, pêche), équilibré, fruité, raffiné, de robe vert Or, parfait à l’apéritif comme sur un sandre au beurre blanc. Le brut Nature cuvée Pure (zéro dosage) est particulièrement charmeur, dégageant une grande fraîcheur en bouche, avec des senteurs de lys et de pomme, une réussite, parfait à l’apéritif ou sur des Saint-Jacques. À la suite, cette Harmonie de Blancs Millésime 99, une cuvée racée, d’une grande subtilité, mêlant charpente et finesse, tout en bouche, un Champagne puissant, distingué, bien sûr, avec des dominantes d’amande et de miel. Goûtez encore leur cuvée Privilège 2002, d’une grande complexité d’arômes avec des nuances de chèvrefeuille, de citronnelle et de pêche jaune, de bouche suave et fraîche à la fois, d’une grande finale, parfait sur une viande blanche comme sur un homard.

La continuité familiale prime ici. Aujourd’hui, Jean-Pierre Cointreau, par ailleurs président du Syndicat national des producteurs de liqueurs, assume ses fonctions au sein des différentes entités du Groupe familial et entend mener un développement pérenne de ces deux sociétés, Champagne Gosset et Cognac Frapin. Pour l’histoire, le Champagne Gosset, la plus ancienne Maison des Vins de la Champagne : Ay 1584, a été acquise par le groupe familial Renaud-Cointreau (Domaine Frapin, à Cognac) en 1993. Côté anecdote, soulignons que la pratique traditionnelle du bouchage liège et agrafage est maintenue sur certains gros flacons, au cours du vieillissement sur lattes. Le “style Gosset” est donc propre à un art de vivre qui, depuis plus de 4 siècles, s’est transmis de génération en génération, alliant un solide bon sens à l’élégance du cœur et de l’esprit. C’est un style issu d’un terroir exceptionnel de calcaire friable favorisant le développement optimal de la vigne et d’un savoir-faire à nul autre pareil. Jean-Pierre Mareigner, chef de Cave avec la même équipe de production depuis des années, pérennise ainsi le savoir-faire et le style de Gosset. Maison dynamique, résolument tournée vers le futur, car, après avoir acquis des vignes en 100% Grand Cru, la surface de production de Champagne Gosset s’est étendue en rachetant un terrain jouxtant le site traditionnel. Splendide Champagne cuvée Célébris 95, un Champagne racé, élégant, tout en complexité d’arômes, dense en bouche, très distingué, au nez complexe et persistant. La Grande Réserve (46% Chardonnay, 39% Pinot Noir et 15% Pinot Meunier dont 12% de Vins de réserve) est une cuvée savoureuse, un Champagne puissant, avec des dominantes de noix et de miel, d’une finale voluptueuse. Le Grand Rosé Célébris brut 98 développe un nez complexe où la mûre s’associe à la framboise, une bouche intense et raffinée à la fois, à déboucher sur des mets épicés ou des crustacés. Le Gosset Grande Réserve brut (46 % Chardonnay, 44% Pinot Noir et 10% de Pinot Meunier) est une cuvée où l’on retrouve des nuances de raisin mûr et de noix, de frangipane, de bouche ample et chaleureuse, qui allie structure et nervosité, tout en intensité et persistance, très savoureux, charmeur par son ampleur aromatique. Remarquable, le Gosset Grand Millésime 2000, issu Issue de Chardonnay Grands Crus, de Pinot Noir Grands et Premiers Crus, de belle robe or pâle, limpide et douce, un superbe Champagne de belle vinosité mais avec cette nervosité caractéristique, très harmonieux, fin et riche, complet. Le Grand Rosé brut est exceptionnel, issu du Chardonnay (56%) et du Pinot Noir (36%) auxquels on ajoute un vin des Coteaux Champenois rouge (Bouzy et Ambonnay). Tout en bouche, le vin est de bouche intense et friande, dominée par l’abricot et les fleurs fraîches, suave, épicé en finale comme il se doit. Superbe gamme “Extra”, qui révèle la vérité du vin dans toute sa splendeur grâce au dosage Extra brut, l’interprétation parfaite du savoir-faire ancestral de la maison. Exceptionnel Champagne Célébris Gosset Blanc De Blancs Extra Pure, sélection du meilleur Chardonnay, en réalisant l’assemblage de quatre années, et de onze Crus, de plusieurs méthodes de vinification, l’Acide Malique naturel a été préservé afin de restituer fraîcheur et puissance aromatique du Chardonnay, à la mousse légère et intense, riche en arômes (fruits mûrs, pain brioché...), un grand Champagne intense et savoureux, d’une finale parfumée et dense, mûre et crémeuse, idéal sur une langouste. Vous aimerez aussi ce L’Extra rosé 2003 (68% Chardonnay, et 25 % Pinot Noir Grand Cru, 7% de vin rouge de Bouzy et Ambonnay), d'un rose limpide et lumineux, très aromatique avec des notes de fraise des bois, de framboise et de mûre sauvage, délicatement mêlées à la rose et à la violette, de structure vive d'une grande finesse, intense et persistant en bouche un magnifique rosé, une belle expression de ce beau Millésime. Il y a encore ce Célébris Blanc De Blancs Extra brut, une effervescence généreuse et vive, un cordon de belle tenue, une cuvée raffinée et sensuelle aux saveurs confites d’agrumes et sèches d’abricot et de figue. On est bien au sommet. Voir aussi le Cognac Frapin (article Alcools).