CHAMPAGNE : LA SELECTION

Coup de cœur pour ce Champagne brut Carte Blanche, un Premier Cru de mousse onctueuse et très fine, aux notes subtiles de noix et de narcisse, d’une très belle expression, alliant élégance et vinosité. Excellente cuvée Prestige qui associe distinction et fermeté, tout en arômes (lys, pêche, amande...), un Champagne de bouche distinguée où dominent les fruits secs, très abordable de surcroît. Joli rosé, riche en parfums, au nez de petits fruits rouges mûrs, à déboucher sur les desserts aux fruits. Le brut rosé est savoureux, développant des arômes de fruits et une touche épicée, ample et parfumé en bouche, très chaleureux.

Prend du galon dans le Classement 2009 avec ce Champagne brut cuvée des Chevaliers Grand Cru, 100% Chardonnay, issu de vignes de 30 ans, une cuvée harmonieuse, à la mousse fine et persistante, un Champage très rond mais tout en distinction, très floral, de bonne bouche, aux nuances de petits fruits frais et de pain brioché. Le Champagne Blanc De Blancs cuvée de Réserve R.R, pur Chardonnay également, de mousse riche et très fine, aux nuances de miel, est très attirant, corsé, fort bien élaboré, au nez de petits fruits (pêche), bien ferme et souple en bouche.

Une place toujours très enviable dans le Classement 2009 pour cette exploitation familiale de 9 ha. On le comprend en débouchant le Cramant Prestige Grand Cru Blanc De Blancs 2002, où dominent des notes de pain grillé, de fruits jaunes et de tilleul, qui allie puissance et distinction, d’une belle ampleur en bouche, d’une belle palette aromatique, très charmeur. La cuvée Perlée Blanc De Blancs Grand Cru, de robe claire, avec cette fraîcheur florale doublée de nuances fruitées, au nez d’une vinosité nerveuse, est un Champagne savoureux, complexe et riche. Chaleureux rosé brut Premier Cru, à la fois très fin et charnu, de robe soutenue, classique avec ce parfum de framboise mûre, très agréable.

Un vignoble familial de 10 ha. On se fait vraiment plaisir avec ce Champagne brut cuvée Réserve, issu d’un bel assemblage des 3 cépages champenois ainsi que de vins de réserve pour garantir le même caractère, puissant et distingué, tout en fruits, bien dosé, de mousse persistante et légère, floral, frais et bien équilibré, aux nuances de pain grillé et d’abricot, de bouche riche. La Grande Réserve rosé est d’une belle robe saumonée, élégante, aux arômes délicieux. Beau brut Millésimé 2000 qui associe charpente et nervosité à la fois, sa fraîcheur met en avant le fruit, ce qui en fait une cuvée distinguée et harmonieuse. Le Champagne cuvée Florale brut, assemblage à 60% de Chardonnay, 30% Pinot Noir et 10% de vieux vins, généreux et charmeur, associe distinction et fermeté, de jolie mousse, très fruité, très classique, un Champagne qui sent le pain grillé et la pomme, tout en persistance, d’une grande finale, disponible en magnum et en coffret décoré.

Belle place dans la catégorie des Deuxièmes Grands Vins Classés. En 1982, Daniel Laurent reprend l’exploitation familiale de ses parents. Son père ne produisait qu’une infime partie de sa récolte en Champagne qu’il réservait à quelques amis et clients, le reste était vendu au négoce champenois, à la vendange, en raisins. Dès son arrivée, il a décidé de produire son propre Champagne, avec l’aide de son épouse, ils sont épaulés par leur fille Marie-Marjorie. L’exploitation est très modeste, avec 2, 5 ha de vignes situées sur deux terroirs : 90% à Avenay-Val-d’Or, classé 1er Cru, et à Avize, classé Grand Cru. L’exemple typique d’un Champagne provenant d’un terroir propre. Beaucoup aimé leur Champagne cuvée Prestige Millésime 1999 (80% Pinot Noir, 20% Chardonnay), issu d’une vinification sans fermentation malolactique et sans passage au froid, élevage environ 6 mois en fûts de chêne, un vin très bien élevé, de belle robe, au nez de petits fruits, ferme et suave, un Champagne vineux et très fin à la fois, tout en harmonie, de bouche ronde et distinguée, légèrement épicée comme il se doit. Le Champagne brut Carte d’Or (75% Pinot Noir, 15% Chardonnay, 10% Pinot Meunier) est tout en arômes, un mariage très réussi des 3 cépages champenois, à ouvrir sur une sole meunière. À leurs côtés, la cuvée Grande Réserve brut (75% Pinot Noir, 15% Chardonnay, 10% Pinot Meunier), où l’on retrouve des notes dominantes de pêche cuite et de miel, intense, distinguée, dense en bouche, alliant saveur et distinction, très persistante au palais. Excellent rosé brut, riche et distingué, de bonne bouche avec des nuances de framboise, d’une belle robe rose soutenu. La cuvée Spéciale brut Limite (80% Pinot Noir, 15% Chardonnay, 5% Pinot Meunier) brut sans année, assemblage 98 et 96, au nez subtil et tenace, de jolie mousse, aux arômes de noisette et de pain grillé est tout en bouche persistante, d’évolution remarquable.

À la tête des Deuxièmes Grands Vins Classés. Pascal Leclerc-Briant peut être fier de sa politique qualitative, alliée à un dynamisme indéniable. Superbe Champagne cuvée Divine (50% Chardonnay et 50% Pinot Noir), riche et complexe, qui associe fraîcheur et charpente, au nez citronné, très équilibré, raffiné, tout en nuances, parfait au cours d’un repas. Le Champagne Les Crayères (bio) qui associe richesse aromatique et persistance, dense en bouche, avec des connotations de noisette et d’abricot sec, est d’une grande densité au palais. Le Champagne Les Chèvres Pierreuses exhale des nuances de fleurs blanches et de miel, d’une belle couleur or, avec des arômes bien présents de fruits mûrs, des notes de tilleul et de miel, finement bouqueté et parfaitement charpenté, d’une grande élégance. Le Champagne Blanc De Blancs La Croisette Collection Les Authentiques est typé comme nous les aimons, dense, d’une grande persistance, un grand Champagne de mousse fine et crémeuse, d’une belle harmonie au nez comme en bouche, une cuvée pleine et ronde, avec des arômes de fruits secs et d’agrumes. Le brut Rubis de Noirs (100% Pinot Noir) est très parfumé, fin et riche à la fois, tout en charpente. Superbe cuvée Divine 2004, une cuvée puissante et bouquetée, avec ces notes caractéristiques de noix et de petites fleurs fraîches, très persistant, associant élégance et vinosité, de très bonne évolution comme cet autre cuvée Les Ravines, la 5e cuvée de la collection Les Authentiques (reconversion bio, 100% de raisins Meuniers) aux senteurs complexes de fruits rouges frais et de grillé, un Champagne ferme et finement bouqueté en finale, très charmeur. Les prix sont très sages et la typicité réelle, ce qui ne peut que nous plaire.

La famille Legras-Haas exploite la plus grande partie de son vignoble (14 ha). La récolte est vinifiée sur place par Rémi et Olivier Legras, qui peuvent être fiers de leur Champagne cuvée Grand Cru Blanc De Blancs Millésimé 2002, médaille d’Or au concours mondial, distingué et généreux, bien dosé, avec des senteurs de fleurs et de fruits (abricot, pêche), tout en bouche, un beau Champagne, typé, ample et parfumé, avec des notes briochées bien typiques en finale. L’Ultra-brut est une cuvée remarquable, typée comme nous les aimons, élégante, d’une grande persistance, un Champagne équilibré, de mousse fine et crémeuse, d’une belle harmonie au nez comme en bouche, aux arômes subtils de fleurs blanches, alliant saveur et distinction. Belle cuvée Prestige Vieilles Vignes (2/3 Chardonnay Grand Cru Chouilly et 1/3 Pinot Noir d’Ay), de robe d’un bel aspect jaune et Or, à dominante de noisette et d’abricot mûr, harmonieux et savoureux, de belle structure, de mousse fruitée et abondante qui nous a séduit par sa complexité aromatique. Le brut rosé est très réussi, de bouche fruitée, un vin qui sent bon la fraise mûre. Le Tradition brut (50% Chardonnay, 25% Pinot Noir et 25% Pinot Meunier) est un Champagne très équilibré, de belle teinte, tout en bouche, fin et aromatique, classique, d’une finale fraîche, régulièrement réussi.

Une place très enviable dans le Classement 2009. Exploitation typiquement familiale, dirigée par Bertrand Robinet, le gendre de Michel Lenique et dont les vinifications sont assurées par Alexandre Lenique. Remarquable Champagne Blanc De Blancs cuvée de Réserve, provenant pour 60% de la récolte de 2003 et pour 40% de vins de réserve, une cuvée alliant finesse et structure, une bonne rondeur et un bouquet très aromatique aux connotations de fleurs blanches et de citronnelle. Le brut rosé Prestige est un Champagne très équilibré, de belle teinte saumonée, tout en bouche, fruité, aux notes de framboise et de rose, ample qui associe structure et distinction, parfait tout au long du repas. Savoureux Champagne Blanc De Noirs, à la mousse fine et légère, à dominante de fruits mûrs, très équilibré, harmonieux, très persistant, idéal également à table, sur un tagine, comme on le suggère ici. La cuvée Sélection brut (40% Pinot Meunier, 40% Chardonnay de la récolte 2002 et 20% de vins de réserve), dominée par la fraîcheur du Chardonnay à laquelle s’associe le corps du Pinot Meunier, de couleur jaune ambré, avec ces reflets verts typiques, aux notes caractéristiques de noisette, est d’une jolie finesse, très réussie, mêlant souplesse et vivacité. Leur Champagne Millésime 2003, élaboré à partir de 80% de Chardonnay dont la moitié issue du Grand Cru de la commune du Mesnil-sur-Oger, l’autre moitié d’Épernay, et de 20% de Pinot Meunier de Vincelles, dont les aïeuls référençaient ce cru de “petit Ay”, de robe jaune doré, aux arômes de fruits confits et d’épices, d’une longue finale complexe, d’une belle maturité, tout en saveurs, tout en bouche.

Valeur sûre avec ce Champagne brut Extra Réserve Premier Cru (40% Chardonnay, 40% Pinot Meunier et 20% Pinot Noir issu de vignes de 22 ans), harmonieux, tout en bouche, puissant et persistant, d’une grande fraîcheur au palais avec des senteurs de fruits bien mûrs. Le Champagne cuvée Héritage Premier Cru Millésime 2000 (50% Chardonnay, 40% Pinot Noir, et Pinot Meunier) est une cuvée à la fois vineuse et très fine, corsée et très fruitée, aux notes caractéristiques de petits fruits mûrs et de pain grillé, d’une jolie ampleur en finale. Le Grand brut Rilly est une savoureuse cuvée, d’une grande harmonie au nez comme en bouche, un Champagne très charpenté mais très distingué à la fois, tout en bouche, aux notes de narcisse et d’agrumes confits.

À la tête des Deuxièmes Grands Vins Classés. “Cette vendange 2008, nous précise le sympathique Thierry Lombard, est miraculeusement belle ! Belle année, belle qualité, avec une forte acidité qui fera des Vins de belle garde. Les Vins clairs ont donné des Vins très droits avec une belle fraîcheur. Nous ferons un millésime 2008. Globalement, les quantités sont correctes, bien que plus faibles sur certains villages.” Ici, lors du pressurage des raisins, les premiers jus (la cuvée) et les tailles sont rigoureusement séparés; ces dernières n’entrent pas dans les assemblages, une petite quantité de vin rouge de Champagne est ajoutée au Chardonnay pour composer la cuvée. Les Vins sont “collés” (et non filtrés) et profitent d’un vieillissement sur lattes dans leurs caves pendant plus de 3 ans. Tout cela explique ce Champagne brut Premier Cru, majoritaire en Chardonnay, est tout en séduction, dense en bouche, avec des notes de noisette et d’abricot confit, ample, de mousse crémeuse, très agréable sur une cuisine légèrement relevée. Beau Champagne brut Premier Cru millésime 2002, une cuvée tout en harmonie, parfumée, associant puissance, distinction, persistance, tout en arômes, de bouche mûre et crémeuse, idéale sur une langouste. Le Champagne brut rosé, à la robe saumonée très pâle présente un nez délicat dans lequel on retrouve l’élégance et la fraîcheur du Chardonnay, avec une touche de cerise complexe et fondue apportée par les Pinots. Des notes de cassis explosent en bouche. Parfait au cours d’un repas composé de viande blanche, ou un dessert, comme un gratin de fruits rouges. À la suite, le brut est ample, très fruité au nez comme en bouche, très fin, subtil et persistant, de très jolie mousse, régulièrement réussi, ce qui n’est pas si courant. La cuvée Tanagra, un assemblage de grands blancs (60%) et de Pinots, élevée pas moins de 7 ans sur lattes, développe en bouche des arômes puissants de fruits frais, avec une touche épicée, un Champagne ample et parfumé en finale qui allie agréablement rondeur et vivacité, de mousse légère au cordon persistant. Son Champagne Médot Grand Cru Blanc De Blancs est tout en bouche comme le brut Centenaire Royal, finement épicé, de belle mousse légère et crémeuse, d’une finale florale très élégante, à déboucher sur un saumon ou une cuisine raffinée. Excellent brut rosé, suave, un Champagne vineux et fin à la fois, tout en harmonie, tout en persistance aromatique (mûre, rose, cannelle...). Le tout bénéficie d’un remarquable rapport qualité-prix-plaisir.

À la tête des Deuxièmes Grands Vins Classés. Maison familiale (4e génération), propriétaire d’un vignoble de 15 ha. Superbe Champagne Blanc De Blancs vinifié sous bois, avec des notes florales persistantes auxquelles se mêlent la brioche et l’abricot, de bouche riche, très bien équilibré en acidité, d’une jolie finesse, charpenté et harmonieux au palais, parfait sur une langouste. Remarquable Champagne cuvée Prestige (50% Pinot Noir et 50% Chardonnay, tête de cuvées), intense et savoureux, aux nuances de fruits exotiques et de fleurs blanches, de bouche ample et très suave. Il y a encore cet Extra-brut cuvée des Anges, nouvelle cuvée née de la volonté de créer un Champagne audacieux, unique et totalement novateur en partant des vieilles réserves déjà assemblées des meilleures cuvées (de 95 à 2005) et de les associer avant la mise en bouteilles à de jeunes et parfaits Vins de cépage Chardonnay. Le tout donne à cette cuvée une complexité exceptionnelle. Fraîcheur et richesse, belle longueur, une fine effervescence, des arômes d’acacia et d’abricot sec avec des nuances poivrées, une bouche délicate, c’est une réussite. Le Champagne Blanc De Blancs, puissant et bouqueté, avec des senteurs de narcisse et de poire mûre, d’une nervosité en bouche bien agréable, alliant charpente et finesse, d’une belle finale, à ouvrir sur un poisson au beurre blanc. Excellent Champagne brut Tradition, pur Pinot Noir, de teinte délicatement dorée, aux notes discrètes de miel, de noix et de rose, riche et complexe, qui réunit fraîcheur et charpente. Le Millésime 97, de mousse légère, un Champagne fin et persistant, est très équilibré, parfumé, au nez dominé par les fruits mûrs et le pain brioché. Goûtez le brut rosé de saignée, charmeur, au nez concentré où dominent la rose et les fruits à noyau mûrs, avec une forte persistance d’arômes, un Champagne gourmand.