Érick de Sousa symbolise l’explosion qualitative des meilleurs
vignerons champenois de ces 20 dernières années, et c’est ce qui explique sa place dans notre
Classement. Il exacerbe ce que l’on oublie parfois ici : la force du terroir, même si la science des
assemblages est incontournable. Implanté au cœur de la
Côte des
blancs, son
Champagne est issu des
terroirs classés Grands
Crus Blanc De Blancs. Érick de Sousa a opté pour la
fermentation malolactique afin de rendre les
vins plus
ronds et plus
souples, et il passe son vin au froid pour garder toute la transparence à son
Champagne. Il travaille en culture biologique sur ses 7 ha. “Cette pratique culturale vise à redonner à la vigne un équilibre naturel et à redynamiser la vie microbiologique du
sol qui est la courroie de transmission des éléments du terroir à la vigne. Elle développe et renforce les défenses naturelles de la vigne et l’aide à exprimer son potentiel qualitatif maximal. Nous labourons donc les
vignes à la charrue pour les désherber et aérer la
terre. Nous élaborons notre propre compost, apportons à la vigne des préparations à base de minéraux, de plantes (ortie, camomille, pissenlit, valériane...) et d’autres éléments naturels.”
Superbe
Champagne Grand Cru cuvée des Caudalies 2003. “Cette
bouteille est issue d’un terroir exceptionnel classé
Grand Cru, doublé à des vieilles
vignes de plus de 50 ans, triplé à une culture de la vigne qui associe respect du
végétal et de la
nature qui l’environne (biodynamie)”, précise Érick. une
cuvée qui allie puissance et longueur en bouche, le
Chardonnay apportant à la fois vivacité et
finesse, avec ces nuances de
fruits compotés, de sous-bois et de
pêche jaune, est très harmonieuse,
charpentée, dominée par des notes légèrement
vanillées, d’une longue persistance
aromatique. Le 2002, remarquable par sa complexité d’
arômes et sa longueur en bouche, au
nez de petits
fruits (coing, citron), est
vineux et fin à la fois, charmeur, riche et complexe, d’une très grande élégance. “Dans nos
millésimes précédents, nous avions déjà une sélection de vieilles
vignes de plus de 50 ans sans
chaptalisation, mais, depuis 95, toutes ces vieilles
vignes de mon père ou de mon grand-père (plantation en 1933) sont vinifiées en petits
fûts de
chêne. Au fil des années, on retrouve toujours les mêmes
vignes (la Justice, la Fosse, Maladrie, les monts Chenevaux, Noyerot) en
Grand Cru 100 %
Chardonnay. Nous avons beaucoup de complexité et de profondeur, le tout
équilibré par la
finesse du terroir et la légèreté de la
craie champenoise de nos Grands
Crus.” Le
Champagne cuvée des Caudalies
brut rosé, 90%
Chardonnay et 10%
Pinot Noir, est une grande réussite, de très belle teinte, au
nez dominé par les
fruits jaunes et les
fleurs fraîches, de bouche puissante, parfait sur des coquillages. Son
Grand Cru Blanc De Blancs Réserve est très fin, intense au
nez, tout en bouche, aux connotations
fruitées persistantes avec des nuances de pomme et de brioche, alliant rondeur et vivacité. Excellent
brut rosé,
fruité et rafraîchissant, rond, très fin et élégant. Rapport qualité-prix exceptionnel. Voir aussi le
Champagne Zoémie de Sousa.
